元宵节，又称上元节、小正月、元夕或灯节，是中国的传统节日之一，时间为每年农历正月十五。相传，汉文帝为庆祝周勃于正月十五勘平。
民间开灯祈福的基础
元宵节的形成有一个较长的过程，根源于民间开灯祈福古俗。据一般的资料与民俗传说，正月十五在西汉已经受到重视，不过正月十五元宵节真正作为全国民俗节日是在汉。
汉文帝定名元宵节
元宵节是汉文帝刘恒上台后，为了庆祝消灭诸吕、恢复刘姓执政而将正月十五定为元宵节。文帝是汉高祖刘邦的第二个儿子，他当了皇帝，深为民众所爱戴。
元宵节的来源尚未统一认定
对于“元宵节”到底来源于谁、在什么时候到目前为止，历史学家和民俗学家的意见也并不统一。根据一些学者的观点，东方朔和汉武帝可能与元宵节的起源有关。
元宵：传统中的节日食俗
元宵是中国汉族传统小吃之一，属于节日食俗。北方人喜欢吃滚元宵，南方人则习惯包汤圆，这两种食物有不同的做法和口感。起初，人们把这种食物称为“浮圆子”，后来才演变为现在的元宵。
元宵节的由来和历史故事
民间传说中有关于元宵节起源的一些历史故事。相传，吕后一系在吕后死后害怕大权旁落，密谋叛乱，宗室齐王刘囊联合开国老臣周勃一起平定了“诸吕之乱”。平乱之后，众臣拥立刘邦的第二个儿子刘恒登基，称汉文帝。
元宵节历史的两种传说
关于元宵节历史的来源，民间还有一些传说。据传，汉文帝在元月十五日平定了“诸吕之乱”，因此就将这一天定为元宵节。另外，东汉年间流传着一种祭拜远古神的遗俗，也有说法认为元宵节起源于这种祭祀。
元宵节的演变和发展
元宵节是一个重大的传统节日，它在中国历史上经历了漫长的演变和发展过程。如今，元宵节已经成为与春节、清明节、端午节、中秋节并列的重要节日，为人们带来欢乐和团圆。
民间纷繁的元宵节传说
除了历史上的各种传说，民间还流传着许多关于元宵节起源的故事。其中，祭拜东皇太一的传说源于东汉时期，老百姓仍然保留了祭拜远古神祇的习俗，这也为元宵节的形成提供了一种说法。
